Onder het motto ‘Ladies First’ gaat Annemie Struyf op reis. Van Timboektoe naar Jeruzalem, van Oost-Timor naar Afghanistan, van Swaziland naar Georgië, Nepal en de Filippijnen.Gedreven door verhalen van presidentsvrouwen en koninginnen, maar ook van heel gewone vrouwen met een bijzonder verhaal. Acht verhalen over vrouwen van vlees en bloed. Diva’s en idealisten, harde tantes en stille werkers.
Gedreven door dromen en ambities, door het verlangen naar liefde, recht, macht of geld. Acht reizen. Op de grens van macht en onmacht, droom en daad, idealisme en opportunisme.
De eerste reportage ging over Georgië. Ik was geschrokken door de immense armoede van het land, maar had grote symphatie voor de first ladie die er alles aan doet om haar mensen zoveel mogelijk te geven en tracht uit de ellende te sleuren. Volgende week zit ze in Afghanistan. Zeker niet te missen!
Annemie reist met Jennie naar Afghanistan om er het vrouwenhuis te bezoeken dat Jennie, gesteund door vooral Vlaamse vrouwen, heeft opgericht. Het huis bevindt zich 60 kilometer ten noorden van Kaboel. Elke dag reist het personeel – leerkrachten, vroedvrouw, dokter – van Kaboel naar Istalif, en ’s avonds moeten ze vóór het donker terug in Kaboel zijn.
In het vrouwenhuis van Istalif leren de vrouwen lezen, schrijven en rekenen. Ze krijgen ook gezondheidszorg en de kans om wat geld te verdienen met naaiwerk en pottenbakken. In het huis leggen de vrouwen hun boerka af en genieten een grote vrijheid. De lokale krijgsheer gedoogt het initiatief.
Maar binnen de complexe Afghaanse samenleving neemt de druk van de Taliban toe, ook in Istalif. Annemie bezoekt in Kaboel een schrijnwerkerij die door vrouwen wordt gerund.
In de loop van het verblijf gebeurt waar iedereen al lang voor vreest. De Franse inlichtingendienst heeft concrete aanwijzingen dat het Vrouwenhuis geviseerd wordt en dat er een ontvoering wordt gepland. Westerse burgers zijn veel losgeld waard. Jennie moet voorlopig afscheid nemen van het vrouwenhuis. Het wordt een chaotisch en emotioneel einde, de toekomst is één vraagteken.
Ik zag haar overlaatst in De Laatste Show, maar van de reportage zelf heb ik nog niets gezien.